파익스 피크 전초기지에 위치한 산타스 워크샵 노스폴 (콜로라도스프링스 (CO))

파익스 피크로 가는 길에 산타스 워크샵 노스폴(Santa's Workshop North Pole)이라고 하는 크리스마스를 테마로 한 놀이공원이 있다고 해서 궁금하여 들러보았는데요.

하지만 안타깝게도 저희가 방문한 때가 4월 말경이라서 공원이 휴장기간으로 개장전이더라구요. 나중에 알아보니 이곳은 5월 중순부터 크리스마스 이브까지 쭉 개장했다가 1월부터 5월 초순까지는 산타와 엘프들의 휴식을 위해 문을 닫는다고 하네요. 물론 어린이들을 위해 워낙 중요한 업무를 담당하고 있는터라 충분한 휴식을 취하는 일은 아주 중요하겠지요. ^^

문이 닫혀있었던 관계로 많은 것을 볼 수는 없었지만 공원의 지도를 보고 이곳은 가족과 어린이들을 위한 천국과도 같은 곳이 아닐까 생각되었는데요.

이 놀이공원의 입장료는 2016년 기준으로 일반인(2세~59세) 인당 22달러라고 하네요. 로스앤젤레스의 경우 놀이공원 입장료가 엄청나게 비싼 편인데, 이 산타스 워크샵 노스폴은 상대적으로 저렴한 가격으로 아이들을 데리고 하루 온종일 놀아주기에 제격인 좋은 장소인 것 같아요.

뿐만 아니라 산타스 워크샵 노스폴은 입장객의 음식물 반입을 허용하고 있고, 피크닉 파빌리온에서 가져온 음식들을 먹는 것이 가능하다고 하는데요. 이건 정말 훌륭하지 않나요? 이용객의 음식물 반입을 금지하는 캘리포니아의 놀이공원에서는 항상 터무니없이 비싼 가격에 먹을걸 사먹어야 해서 정말 짜증났는데 말이에요.

저는 비록 산타스 워크샵 노스폴을 이용해보진 못 했지만, 몇가지 일반적인 정보를 좀 알려드릴게요.

파익스 피크의 전초기지인 콜로라도 스프링스 서쪽 캐스케이드에 위치한 산타스 워크샵은 1956년 6월 16일에 오픈한 곳인데요. 뉴욕의 레이크 플래시드(Lake Placid)에 있는 산타스 워크샵을 모델로 지어진 이 놀이공원에는 크리스마스 장식품들과 사탕, 장난감, 기타 선물 전문샵들까지 매력적인 북극 마을의 모든 것을 갖추고 있다고 합니다. 이곳에는 또한 아이들이 일년 내내 산타와 미세스 클로스를 만날 수 있는 산타의 워크샵도 들어서 있구요. 공원의 직원들 대부분은 연말 휴가 분위기를 만끽하면서 일하고, 아이들 또한 공원 주변의 많은 상점들에서 열심히 일하는 산타의 엘프들을 만날 수 있다고 합니다. 물론 크리스마스 음악도 일년 내내 연주된다고 하구요!

이 놀이공원에는 28종의 다양한 놀이기구들이 운영되고 있는데, 대부분은 2세에서 12세까지 탈 수 있도록 만들어진 어린이용 놀이기구라고 하네요. 그 중 작은 롤러코스터와 세계에서 가장 높은 고도 회전 관람차, 그리고 2014년에 추가된 시속 29.9mph 짚라인(Zip Line)인 산타의 썰매가 하이라이트라고 하구요. 그외 크리스마스 테마 놀이기구로는 크리스마스 트리 라이드와 거대한 페퍼민트 슬라이드가 있구요. 또한 아케이드와 마술쇼도 포함돼 있다고 하네요.